(31 de octubre del 2020. El Venezolano).- Andrés y Miguel salieron de Cuba, el único hogar que conocían, en la primavera de 2019. La policía cubana le había dicho a Andrés, un empleado de fábrica, y a Miguel, un agricultor, que serían “desaparecidos” y encarcelados si no apoyaban al gobierno o participaban en actividades políticas. (A petición de los abogados, el Herald no utilizó sus nombres).
Así que volaron a América Central, caminaron, viajaron en autobús y nadaron hasta México. El dúo vivió por dos meses en el estado de Chihuahua, hasta que dos meses después pudieron buscar asilo en un puerto de entrada estadounidense en la frontera entre Ciudad Juárez y El Paso. Desde entonces, han estado en distintos centros de detención en el sur de los Estados Unidos durante casi 18 meses.
Aunque se descubrió que Andrés y Miguel tenían un temor creíble de persecución política, ninguno de sus casos de asilo fue concedido. En cambio, se programó la deportación hace más de seis meses, pero no han sido devueltos a Cuba.
“Entramos legalmente, no violamos nada. Entramos por un proceso controlado por Estados Unidos ”, dijo Andrés.
La pareja no sabe cuándo ni dónde serán liberados de la custodia de Estados Unidos, y se encuentran entre los 1,800 ciudadanos cubanos que están “cumpliendo años en confinamiento, mientras esperan ser deportados”. Describen las condiciones en el centro de Louisiana como difíciles. El agua de lluvia puede inundar las instalaciones y “parece un río”. La comida es “mala.” Las camas están demasiado juntas para practicar el distanciamiento social.
“Todo el mundo está infectado”, dijo Miguel, quien tiene una afección respiratoria y se encontraba en confinamiento solitario luego de contraer COVID-19. Mientras tanto, Andrés ha perdido más de 20 libras en casi dos meses y le dijo al Herald que no había recibido el tratamiento médico adecuado.
“Vine a buscar la libertad de una dictadura y mira lo que he encontrado aquí”, dijo Andrés.
Si bien la postura de línea dura del presidente contra los gobiernos latinoamericanos represivos ha incluido duras condenas y sanciones, el sistema de inmigración de su administración ha rechazado o detenido a miles de personas que huyen de ellos. Los críticos dicen que su denuncia del socialismo y el comunismo en el extranjero en la campaña electoral y a lo largo de su presidencia contrasta fuertemente con sus políticas de asilo e inmigración y podría perjudicarlo en las urnas.
EL HISTORIAL DE TRUMP CON CUBA, VENEZUELA Y NICARAGUA
A lo largo de su administración, el presidente Trump se ha presentado como un líder comprometido con llevar la democracia a América Latina y derrocar a los caudillos. Su administración ha impuesto una serie de sanciones financieras y relacionadas con los viajes a empresas estatales y funcionarios de alto rango, así como a personas afiliadas al estado en Cuba, Venezuela y Nicaragua. El presidente ha liderado una campaña hasta ahora infructuosa para derrocar a Maduro y firmó un proyecto de ley de 2018 para reducir la capacidad de Nicaragua para obtener préstamos a través de instituciones financieras internacionales
Pero para los ciudadanos nicaragüenses, venezolanos y cubanos que buscan asilo en Estados Unidos, el panorama se ha vuelto más desafiante en los últimos años. Según informes anteriores del Herald, entre octubre de 2019 y marzo de 2020, más de la mitad de las solicitudes de asilo presentadas por solicitantes de asilo cubanos y nicaragüenses fueron denegadas, y el 45% de las solicitudes de asilo presentadas por venezolanos no fueron concedidas.
La política de “pies secos, pies mojados”, que permitía a los cubanos que llegaran a suelo estadounidense convertirse en residentes permanentes, terminó al final del gobierno de Obama. Trump no ha revertido hasta la fecha la medida y también suspendió el programa de reunificación familiar cubana. En el año fiscal 2019, la administración Trump abrió procedimientos de deportación contra 25,044 cubanos, en su mayoría solicitantes de asilo en la frontera de Estados Unidos, según un rastreador de datos de la Universidad de Syracuse. Y más cubanos han sido removidos hasta febrero de este año fiscal (1,354) que en 2019 o en los últimos 17 años.
Además, recientemente surgieron informes de noticias de que desde octubre de 2019, al menos 180 venezolanos han sido expulsados de los Estados Unidos a través de terceros países a través de “deportaciones sigilosas”, una expulsión que podría violar las leyes estadounidenses. Tampoco ha otorgado el Temporary Protected Status a más de 200,000 venezolanos, lo que ofrece temporalmente a las personas que huyen de disturbios políticos, desastres u otras circunstancias difíciles el derecho a trabajar y vivir en Estados Unidos. Si bien los demócratas de la Cámara y el Senado han impulsado un proyecto de ley bipartidista que otorgue a los venezolanos el estatus especial, los republicanos del Senado han bloqueado la medida.
Mientras tanto, la administración Trump ha intentado poner fin al TPS para alrededor de 400,000 migrantes, incluidos 5,300 nicaragüenses, así como a disidentes deportados a la nación centroamericana, gobernada por un gobierno cada vez más autoritario.
“ES HIPÓCRITA
Demócratas, abogados y defensores de inmigración y críticos de Trump dicen que las condiciones en Cuba, Venezuela y Nicaragua podrían estar peor ahora que antes de esta administración. También se han pronunciado sobre lo que muchos perciben como inconsistencias entre las prácticas de asilo de la administración Trump y sus políticas hacia los gobiernos represivos en América Latina.
En una carta escrita en septiembre, cuatro senadores estadounidenses —los demócratas Bob Menendez, D-N.J., Dick Durbin, D-Ill., Patrick Leahy, D-Vt., y Ben Cardin, D-Md— denunciaron las prácticas de asilo hacia ciudadanos de Nicaragua, Venezuela y Cuba.
“Las políticas de la administración para expulsar y poner en peligro a refugiados y solicitantes de asilo de Venezuela, Cuba, Nicaragua y otros países envían un mensaje de insensibilidad, crueldad e indiferencia”, escribieron, “que alimenta la agenda de nuestros adversarios para poner en duda a los Estados Unidos el papel excepcional de Estados Unidos como faro de libertad y democracia “.
Si bien la mayoría de los cubanos en Miami favorecen al presidente Trump en las próximas elecciones, algunos están angustiados y enojados por las políticas de asilo e inmigración del presidente hacia su país de origen.
Manny Díaz, ex alcalde de la ciudad de Miami y ex abogado de los familiares de Elián González, es parte de un grupo de prominentes líderes empresariales cubanos que quieren movilizar a sus compañeros latinos para castigar a Trump con su voto por el trato de su administración a venezolanos, cubanos, nicaragüenses y otros solicitantes de asilo.
“Nunca hemos visto en los sesenta años que hemos estado aquí a cubanos que le nieguen la entrada, que le niegan asilo, que los mandan para Cuba”, dijo Díaz al Herald. “Los ponen en los centros de detención … y cuando [Trump] viene aquí todos [los que lo apoyan] salen con carros, tocando bocina en caravana. Come on .”
Díaz también dijo que las políticas de Trump no se habían materializado en ningún cambio de gobierno concreto en la isla-nación.
“Cuba hoy no está más cerca a estar libre o ver una democracia”, dijo Díaz. “¿Qué es lo que ha hecho el por los cubanos, aquí en los Estados Unidos o en Cuba? Absolutamente nada. Mucho bla, bla, bla, ahora, porque está buscando votos cubanos. Y yo personalmente no me presto para eso “.
Los miembros de la comunidad venezolana del sur de Florida también han abogado por cambios en la forma en que la administración Trump maneja a los solicitantes de asilo y refugiados. Helen Villalonga, una líder comunitaria venezolana, ha estado abogando por el TPS para los venezolanos durante casi una década.
“Es hipócrita. Por un lado, hablan de buscar una corrección a la situación. Por otro, no están dando solución a los problemas de los venezolanos dentro de Estados Unidos ”, dijo Villalonga, cuyo hijo, activista político, fue separado de su familia y deportado de regreso a su país de origen, donde temió por su vida. Finalmente pudo regresar y convertirse en ciudadano estadounidense.
Al igual que Díaz, Villalonga ve algunas de las iniciativas de la administración como una forma de obtener votos entre los venezolanos, una población de Florida a la que la campaña de Trump ha estado cortejando agresivamente.
“Lo que más nos duele es usar el dolor del pueblo venezolano como proselitismo político … vemos a estos líderes buscar el voto y decir que van a hacer una acción militar [en Venezuela], y que todas las opciones están puesta sobre la mesa ”, dijo Villalonga. “Pero realmente no están dando el trato humano y la protección humana que los venezolanos merecen en Estados Unidos”.
En un plan de política para la comunidad latina publicado en agosto, Joe Biden reafirmó su apoyo para otorgar un estatus legal temporal a los exiliados venezolanos, y señaló que, como presidente, “reexaminaría de inmediato todas las decisiones de TPS tomadas por la administración Trump”.
¿PODRÍA LA POLÍTICA DE ASILO DE ESTA ADMINISTRACIÓN ALEJAR A LOS VOTANTES?
Aunque las quejas relacionadas con la inmigración y la retórica de “construir el muro” fueron una parte integral de la primera candidatura de Trump al cargo, su campaña de reelección ha evitado en gran medida el tema, una posible consecuencia de los datos de las encuestas que muestran un creciente apoyo al aumento de la inmigración en los EE. UU.
Una encuesta de FIU publicada a principios de octubre encontró que, si bien la mayoría de los cubanoamericanos en el condado de Miami-Dade apoyaban la reelección de Trump, así como sus políticas sobre economía y salud, entre otros temas, el 58% no estaba de acuerdo con el presidente sobre políticas de inmigración relacionadas a Cuba.
La historia de Norlys Alvarez refleja cómo el historial de inmigración del presidente podría emerger como una vulnerabilidad electoral. Álvarez se mudó de Cuba a Miami en 1995. Cinco años después, se mudó a Bradenton, se convirtió en ciudadana estadounidense y se registró para votar como republicana.
Pero en el transcurso de la administración Trump, a medida que su propia familia quedó atrapada en el sistema de detención de inmigrantes del país, Álvarez se ha alejado cada vez más de sus raíces republicanas.
En diciembre de 2017, el sobrino de Álvarez, Pedro, se presentó en una estación de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en Laredo, Texas, donde les dijo a los agentes de inmigración que quería solicitar asilo. De regreso a Cuba, Pedro había sido detenido brevemente y luego vigilado por la policía debido a sus conexiones con activistas de derechos humanos en la isla.
Para sorpresa de su familia, la interacción de Pedro con las autoridades de inmigración en la frontera condujo a un período en los centros de detención de inmigrantes de Estados Unidos que duró más de dos años y medio.
Según Álvarez, Pedro fue detenido en condiciones “espantosas” y trasladado a 13 centros de detención diferentes después del brote del nuevo coronavirus. En la primavera, los traslados frecuentes son una práctica común en el Servicio de Aduanas y Control de inmigración. Álvarez dice que las deficientes medidas de salud pública durante esas transferencias llevaron a Pedro a contraer una serie de síntomas similares al COVID-19 (nunca pudo hacerse una prueba para confirmar su estado). Pedro solo fue liberado en el verano, con su caso de inmigración aún pendiente, con una fianza de $20,000.
La experiencia de su sobrino mientras estaba detenido es ahora una razón importante por la que Álvarez, una votante independiente, romperá con la mayoría del bloque de votantes cubano-americanos del estado y apoyará a Joe Biden como presidente.
“LE DOY MI VOTO A LA PERSONA QUE YO VEA QUE VAYA AYUDAR A LOS INMIGRANTES.”
“Le doy mi voto a la persona que yo vea que vaya ayudar a los inmigrantes”.
Añadió: “Nosotros lo cubanos venimos de un país que por años y años ha tenido un dictador. Al llegar aquí todos pensamos que íbamos a encontrar paz, tranquilidad, comprensión, apoyo; que se respetaban los derechos humanos y nada de eso estamos viéndolo. Dentro de las cárceles de inmigración se maltrata mucho a los inmigrantes”.
¿Podrían otros residentes hispanos de Florida votar como Álvarez, si también conocieran el historial de Trumpen lo que concierne alos inmigrantes cubanos y venezolanos?
Mario H. Lopez, presidente del Hispanic Leadership Fund, una organización que tiende a la derecha, espera que sí.
El 19 de octubre, HLF lanzó una campaña publicitaria que contrasta la retórica dura de Trump contra el socialismo, con el patrón de conducta de su administración de rechazar a los solicitantes de asilo que huyen de los regímenes socialistas.
“Creemos que si vas a hablar de socialismo, también debes considerar a las víctimas del socialismo”, dijo López. “El presidente tiene razón sobre el socialismo, pero desafortunadamente sus acciones no coinciden con sus palabras”.
Tanto en las versiones en inglés como en español de los anuncios, un narrador dice: “Trump habla de los males del socialismo, entonces porque amenaza a nuestras familias … nuestras familias no merecen ser devueltas a fuerza para sufrir”.
LA INMIGRACIÓN NO ES UNO DE LAS PRINCIPALES PREOCUPACIONES PARA LOS VOTANTES LATINOS
Algo que potencialmente limite el impacto de campañas publicitarias como la de HLF es el hecho de que la inmigración no es tan importante para los votantes latinos en 2020 como lo fue en ciclos electorales anteriores.
“Cuando le preguntas a los latinos en Florida cuáles son los problemas que más les preocupan, la inmigración generalmente no se encuentra entre los tres primeros”, dijo Eduardo Gamarra, quien dirige el Foro de Opinión Pública Latina en Florida International University.
“Están preocupados por la atención médica, están preocupados por la economía y recientemente han estado preocupados por la seguridad, probablemente como resultado de las manifestaciones [Black Lives Matter] y la forma en que Trump ha estado hablando del tema.”
Pero llamar la atención sobre lo que está pasando con los solicitantes de asilo detenidos podría perjudicar al presidente, ya que socava la retórica antisocialista que ha dominado su campaña.
“No creo que haya conciencia absoluta sobre este historial de Trump”, dijo Fernand Amandi, un encuestador con sede en Miami y estratega demócrata.
“Uno no puede hablar de que la sociedad venezolana y la cubana tienen políticas socialistas fracasadas, pero al mismo tiempo no darle asilo político a personas que intentan venir a Estados Unidos escapándose [de esa situación]. Es una política incoherente, incongruente y yo creo que poniéndolo a la atención del público y de los votantes, si puede dañar y lastimar mucho a Trump”.
Por El Nuevo Herald
