(24 de marzo del 2022. El Venezolano).- En la prístina extensión del interior de Alaska se encuentra un sucio secreto: algunos de los aires invernales más contaminados de los Estados Unidos se pueden encontrar en Fairbanks y sus alrededores.
El municipio de Fairbanks North Star, que incluye la segunda ciudad más grande de Alaska, supera habitualmente los límites establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para la contaminación por partículas que pueden inhalarse y causar una miríada de problemas de salud.
Durante siete semanas este invierno, casi 50 científicos de EE. UU. y Europa llegaron a Fairbanks para estudiar las fuentes de contaminación del aire, cómo interactúan los contaminantes en el clima frío y oscuro de la ciudad y elaborar una lista de las mejores prácticas para las personas que viven en el norte circumpolar, reportó Local10.
Lo que encuentren podría ayudar a los planificadores urbanos a tomar mejores decisiones sobre dónde colocar plantas de energía o fundiciones en climas del norte y guiar a los legisladores sobre cómo regular los productos químicos en el fuel oil u otras fuentes para reducir el daño.
La tarea se vuelve aún más importante a medida que el cambio climático está alejando a las personas de los lugares que se están volviendo más cálidos hacia las áreas del norte, a pesar de que el cambio climático está calentando el Ártico dos veces más rápido que el resto del planeta. En Fairbanks, la temperatura invernal promedio aumentó 2,7 grados F (1,5 grados C) desde 1992, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Al igual que Salt Lake City y otras ciudades rodeadas de montañas, Fairbanks sufre inversiones invernales, capas de aire más cálido que atrapan el aire frío y sucio y evitan que se disipe. Aunque el viento sopla hacia arriba, el aire frío evita que el viento baje al nivel del suelo.
“Al igual que un congelador abierto en una vieja tienda de comestibles, ese aire frío simplemente se acumula en el fondo de ese congelador y el aire puede pasar por encima”, dijo Bill Simpson, profesor de química atmosférica en la Universidad de Alaska Fairbanks Geophysical. Instituto y la Facultad de Ciencias Naturales y Matemáticas de la UAF.
