(29 de abril del 2023. El Venezolano).- El legendario pelotero Luis Aparicio, único venezolano miembro del Salón de la Fama de las Grandes Ligas, está cumpliendo hoy 89 años de edad, rodeado de familiares en su residencia de Barquisimeto.
Cincuenta años después de jugar la última de sus dieciocho campañas en Grandes Ligas con Medias Blancas (1956-62, 1968-70), Orioles (1963-67) y Medias Rojas (1971-73), la afición beisbolera venezolana idolatra a Aparicio como un símbolo del deporte nacional, tal y como hacen en Estados Unidos los con las figuras de Babe Ruth, Lou Gehrig, Ted Williams, Hank Aaron y Willie Mays.
Nacido en la parroquia Santa Lucía de la ciudad de Maracaibo, el domingo 29 de abril de 1934, creció viendo las habilidades de su padre del mismo nombre, como el mejor shortstop venezolano de mediados de los años 30 y de la década de 1940.
A los 20 años de edad decidió seguir los pasos de “El Grande de Maracaibo” y se convirtió en profesional con el club Gavilanes de su ciudad natal, al tiempo que firmó con los Medias Blancas de Chicago, y en apenas dos años consiguió la suficiente madurez para hacer el grado como bigleaguer, reportó Líder.
Algunas de las distinciones conseguidas por Aparicio a lo largo de su brillante trayectoria en MLB fueron:
- El Novato del Año de la Liga Americana en 1956
- Nueve lideratos consecutivos como el mejor estafador de la Americana entre 1956 y 1964
- Nueve premios Guantes de Oro como el mejor shortstop del joven circuito entre finales de los años cincuenta hasta inicios del setenta
- Un título de campeón de la Serie Mundial en 1966
- 13 nominaciones al Juego de Estrellas
- 10 figuraciones en la votación para escoger al MVP de una temporada
Casi cincuenta años después de jugar su último encuentro de campaña regular el 28 de septiembre de 1973, el cumpleañero de hoy, por cuya salud brinda toda la nación, se mantiene como líder entre casi 500 compatriotas que han actuado en las Grandes Ligas, en el departamentos como bases robadas (506) y como el shorstop con mayor cantidad de outs (4548) y asistencias (8016).
