(17 de enero del 2024. El Venezolano).- Bajo el liderazgo del gobernador Ron DeSantis, Florida se enfrenta a la posibilidad de recortes presupuestarios significativos por más de $4.6 mil millones, desencadenando debates acalorados sobre las prioridades gubernamentales y las necesidades esenciales del estado. A pesar de continuar con recortes de impuestos populares y asignar más fondos al fondo estatal de emergencias, DeSantis propone ajustes sustanciales en áreas clave, desde servicios de atención médica hasta educación y protección ambiental.
El plan de recortes comienza con una reducción de más de mil millones de dólares en servicios de atención médica, en su mayoría atribuidos a la desaparición de fondos federales de Medicaid con el fin del estado de emergencia pandémico. A medida que otros fondos únicos se agotan, los recortes se extienden a proyectos respaldados por programas de subvenciones federales descontinuados, abarcando sectores como educación, comercio y agricultura.
Jeremy Redfern, secretario de prensa del gobernador, señaló que la mayoría de las reducciones involucran fondos únicos para proyectos específicos respaldados por dinero federal que el estado no recibirá el próximo año, reportó The Sun Sentinel.
El presupuesto propuesto por DeSantis está por debajo de los $4.4 mil millones solicitados por agencias estatales y la Legislatura, estableciendo el escenario para intensas negociaciones presupuestarias en los próximos meses. La senadora Linda Stewart, demócrata de Orlando, aseguró que el Senado se mantendrá firme en la protección de maestros, escuelas públicas y ciudadanos no asegurados ante cualquier reducción presupuestaria.
El Senado, liderado por Kathleen Passidomo, republicana por Nápoles, tiene como prioridades un paquete de desregulación educativa y proyectos de ley para la capacitación de profesionales de la salud y el acceso a la atención médica. La senadora Gayle Harrell, republicana por Stuart, expresó confianza en que el Senado encontrará los fondos necesarios para proyectos de atención médica cruciales.
A pesar de las tensiones y las diferencias de opinión sobre la dirección de los recortes, los legisladores estatales están llamados a llegar a un consenso en medio de un proceso presupuestario que promete ser desafiante. Los recortes propuestos por DeSantis representan el inicio de una serie de negociaciones que se espera consuman gran parte de la sesión legislativa de 60 días.
