En el 2014 los científicos detectaron una rara enfermedad que estaba infectando los arrecifes de coral de Florida, ahora se ha incrementado de una forma terriblemente peligrosa afectando -incluso- a las especies que habitan en ellos.
La enfermedad que descubrieron los investigadores en los arrecifes de coral en el 2014, era que algunos corales de Virginia Key tenían unas manchas blancas que mataba su tejido y dejaba expuesto el esqueleto. En ese momento no afectó a gran parte de la población, así lo destacó el reportaje realizado por miaminewtimes.com.
La realidad es que a los corales siempre los atacan bacterias y enfermedades, pero en este momento el indicio que tiene sorprendidos a los científicos es que -por primera vez- el avance y la mortalidad de la «enfermedad de pérdida de tejido de coral pedregoso» (SCTLD) son muy altos. Además no existe antecedentes de la misma.
El coordinador de investigación del Santuario Nacional Marino de los Cayos de Florida y experto en arrecifes de coral, Dr. Andy Bruckner,afirmó: «Es la enfermedad de arrecifes de coral más devastadora que hemos visto» Agregó que estiman que la origina una bacteria o un conjunto de distintas bacterias.
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La actual enfermedad se extiende velozmente y mata a los corales muy rápido. Indican los científicos que cuando se infecta un coral la enfermedad ya es mortal, y puede asesinar a las colonias pequeñas en una semana.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica indicó que el índice de mortalidad es de 66% al 100% .
Los investigadores informaron que los corales cerebrales son los más susceptibles a la enfermedad, en este gurpo entran los corales de pilares, una especie que está en peligro de extinción.
Los corales son animales que tienen una relación simbiótica con las algas unicelulares, las cuales viven en ellos y a cambio nutren a los corales y le dan color a los arrecifes. El coral blanqueado retiene el tejido vivo, lo que permite que el arrecife recupere poco a poco su mosaico de algas. Pero la enfermedad de pérdida de tejido de coral pedregoso deteriora el tejido de los arrecifes de coral, al extremo de dejar el esqueleto.
