(14 de abril del 2023. El Venezolano).- Para nadie es un secreto que los campeones defensores de la pasada Serie Mundial, los Astros de Houston, a pesar de que en estos primeros días de campaña los resultados no han sido tan favorables, siguen con la etiqueta de favoritos para dominar la división del oeste de la Liga Americana. Es que cinco títulos consecutivos en esa zona así lo confirman.
Por Eliéxser Pirela Leal
Pero como para aumentar su brillo, los Astros adquirieron al cubano José Abreu del mercado de la agencia libre, para sustituir a “La Piña” Yuli Gurriel, siendo el movimiento más notable del equipo sideral.
En estas tres primeras semanas de acciones la sorpresa ha sido Vigilantes de Texas, equipo que realizó dos importantes adquisiciones, primero nombraron al experimentado y exitoso mánager Bruce Bochy y sumaron al brazo más apetecible del mercado, Jacob deGrom, quien es el lanzador más dominante de los últimos años, pero su problema es que “mantiene una cita permanente” en la lista de lesionados.
Analicemos equipo a equipo esta interesante división, que cada año despierta más interés en los seguidores del juego de pelotas.
A la espera de Altuve
Todos sabemos que en el último juego de la selección de Venezuela en el pasado Clásico Mundial de Beisbol la estrella José Altuve salió con fractura del pulgar de su mano derecha, pero Astros ha demostrado que es un equipo que depende de una sola pieza. La suma del bate de Abreu le da más profundidad al poder de la novena que hace vida en el Minuted Maid Park. Yordan Álvarez, Kyle Tucker, Alex Bregman y el “Astroboy” apuntalan la ofensiva del mánager Dusty Baker.
Tras la salida del As Justin Verlander (se fue a los Mets y ya está en la lista de lesionados), la sangre latina destaca en el cuerpo monticular de Astros, con los dominicanos Framber Valdés y Christian Javier, el venezolano Luis García y el mexicano José Urquidy como los abridores de ese temible staff de picheo. Le debemos sumar los relevos cortos de Rafael Montero, Héctor Neris y Bryan Abreu¸Rine Stanek como setup y el efectivo Ryan Pressly como el cerrador.
Así juega Houston:
C: Martín Maldonado
1B: José Abreu
2B: Mauricio Dubón
SS: Jeremy Peña
3B: Alex Bregman
JI: Yordan Álvarez
JC: Chas McCormick
JD: Kyle Tucker
BD: Yainer Díaz
Texas se fortalece
Después de una temporada en la que los Vigilantes de Texas sumaron los peligrosos bates de Corey Seager y Marcus Semien, para la temporada que se inició la semana pasada el equipo de la “Estrella Solitaria” sumó la sabiduría de Bochy y la “lotería” que representa la salud de deGrom. A pesar de que al millonario abridor no le fue bien en su apertura del Openning Day, Texas se las arregló para terminar invicto la primera semana. La afición del Globe Life Field espera que Adolis García, Robbie Grossman, Josh Smith, Brad Miller y Nathaniel Lowe se las arreglen para fabricar muchas carreras, junto a Siemen y Seager.
Para acompañar a deGrom el equipo también se apoyará en el venezolano Mrtín Pérez y Nathan Eovaldi, mientras que Jónathan Hernández, Dane Dunning, Brock Burke y Tylor Hearn le abonarán el camino al cerrador Will Smith, quien en 2022 lanzó para Atlanta y Houston.
Texas juega así:
C: Jonah Heim
1B: Nathaniel Lowe
2B: Marcus Semien
SS: Corey Seager
3B: Josh Jung
JI: Josh Smith
JC: Aroldis García
JD: Robbie Grossman
BD: Brad Miller
Navegar a la postemporada
Si hay una afición que anhela una postemporada es la de los Marineros de Seattle. El mánager Scott Servais cuenta con una ofensiva que encabeza el venezolano Eugenio Suárez, el novato del año pasado Julio Rodríguez, Ty France, J.P. Crawford, la promesa Jarred Kelenic y el recién llegado Teoscar Hernández. Los seguidores del equipo del moderno T-Mobil Park esperan la recuperación de Robbie Ray (lesionado) para que apuntale un cuerpo de abridores que también cuenta con Luis castillo, Logan Gilbert y Marco Gonzáles. El mexicano Andrés Muñoz ha sido el cerrador del equipo en estas primeras jornadas, mientras que para llegar al noveno inning el equipo cuenta con los aportes de Trevor Gott, Matt Brash, Paul Sewald y Gabe Speier.
En Seattle sueñan con ir a una primera Serie Mundial. No será fácil, pero la afición sigue respaldando al equipo hasta poder ver esa realidad.
En la nave:
C: Cal Raleigh
1B: Ty France
2B: Kolten Wong
SS: J.P. Crawford
3B: Eugenio Suárez
JI: Jarred Kelenic
JC: Julio Rodríguez
JD: Teoscar Hernández
BD: Tommy La Stella
Los Angelinos rezan
Los seguidores de los Angelinos de Los Ángeles no comprenden cómo un equipo que cuente con tres de los más productivos jugadores, el fenómeno japonés Shohei Ohtani, Mike Trout (el war más alto entre los jugadores activos) y Anthony Rendón; estar fuera de la postemporada es una costumbre.
En el Angel Stadium, de Anaheim, apuestan a que este año sí podrán desbancar a los Astros del primer lugar divisional y ver hasta dónde pueden llegar en este 2023. Phill Nevin sustituye al experimentado mánager Joe Maddon (en su defensa Ohtani, Trout y Rendón no jugaron muchos encuentros juntos a causa de las lesiones); y espera que junto a sus tres estelares “sanos” también puedan destacar en la ofensiva Tyler Wade, David Fletcher, Luis Rengifo y los recién llegados Brandon Drury y el colombiano Giovanny Urshela.
Ohtani sigue siendo el As del montículo que también tendrá a Reid Detmers, Tyler Anderson y Patrick Sandoval como abridores. Los relevistas intermedios serán Ryan Tepera, Andrew Wantz, Carlos Estévez y Jimmy Herget. El cerrador es Tucker Davidson.
Angels vuela así:
C: Logan O´Hoppe
1B: Brandon Drury
2B: Luis Rengifo
SS: David Fletcher
3B: Anthony Rondón
JI: Tyler Ward
JC: Mike Trout
JD: Hunter Renfroe
BD: Shohei Ohtani
Candidatos al sótano
Un equipo con tanta tradición en las Grandes Ligas como lo es Atléticos de Oakland, pero que cada año son apoyados muy poco por su afición (único equipo en 2022 que no llegó a los 10 mil aficionados en promedio por juego), no podría tener mayores aspiraciones que no sean las de no quedar últimos, o, en el mejor de los casos para la organización, que se concrete su mudanza a Las Vegas.
El mánager Matt Kotsay, en su segunda temporada con los de la Bahía, dispone en su ataque con los bates del venezolano Jesús Aguilar, Tony Kemp, Seth Brown, Nick Allen, el cubano Aledmys Díaz y Ramón Laureano (el brazo más letal entre todos los jardineros en las mayores). Para el morrito los abridores de Oakland son Ken Waldichuk, Kyle Muller, el japonés Shintaro Fujinami y James Kaprielian. El cerrador es Danny Jiménez, quien recibirá el apoyo, en las entradas previas, de Adan Oller, Adrián Martínez, Zach Jackson y Domingo Acevedo.
Lineup de Oakland:
C: Shea Langeliers
1B: Jesús Aguilar
2B: Tony Kemp
SS: Nick Allen
3B: Aledmys Díaz
JI: Seth Brown
JC: Esteury Ruiz
JD: Ramón Laureano
BD: Brent Rooker
