(17 de diciembre del 2021. El Venezolano).- Mark Denman, hermano de uno de los detenidos calificados como mercenarios por el actual gobierno de Venezuela, ofreció una entrevista exclusiva aclarando cuál es la situación actual de los detenidos, cuáles son las acciones a llevar a cabo para lograr su liberación y finalmente, si se creen los rumores de que podría haber un intercambio por el diplomático venezolano Álex Saab, quien se encuentra detenido en los Estados Unidos acusado de conspiración para cometer blanqueo de capitales, a cambio de Denman, Berry y el 6 de CTGO.
Entrevista realizada y redactada por: Enlai-li Acevedo
Según información brindada de primera mano por el Fiscal General de Venezuela, Tarek William Saab, en su cuenta de Twitter, durante la audiencia preliminar los imputados, ciudadanos estadounidenses Luke Denman y Airan Berry confesaron «su responsabilidad en los hechos», y agregó que «estos hombres admitieron haber cometido delitos de conspiración, asociación, tráfico ilícito de armas de guerra y terrorismo», delitos penados en el código penal de Venezuela.
Los dos exmarines estadounidenses y empleados del contratista militar estadounidense Silvercorp, fueron condenados a 20 años de prisión en Venezuela por participar en una incursión ilegal en la República Bolivariana, en una operación denominada Gadeón, en mayo de 2020.
¿Cómo te enteraste que tu hermano Luke Denman estaba detenido en Venezuela?
Bueno, cuando hablé con él antes de esto, me dijo que estaba en Colombia. Obviamente, me dio curiosidad y le pregunté que qué hacía en Colombia. La última vez que había hablado con él me dijo que estaba sacando algunas certificaciones de cursos y destrezas bajo el agua como soldar bajo el agua, etc. Entonces bueno, me dijo que estaba en Colombia entrenando a unos venezolanos. Por supuesto tuve curiosidad en saber más y me dijo: “Es una es una misión respaldada por los EE. UU en apoyo de Juan Guaidó, al que los Estados Unidos reconoce como líder de Venezuela”.
Yo siempre he sido muy escéptico a acerca de ese tipo de contratos. Dije, ya sabes, si no tienes esa bandera en tu brazo si estás operando como soldado oficial de EEUU y no tienes la bandera de Estado Unidos en tu brazo y si las cosas no salen bien pueden renegar de ti. Yo soy mucho más cínico y crítico sobre el gobierno y cómo funciona y qué hace. Él es muy más patriota y cree en la misión y la en la democracia y todo eso. Entonces, bueno yo le dije espero que tengan cuidado y él dijo: “Tenemos el respaldo y el apoyo del gobierno de los Estados Unidos. Todo está bien”.
¿Cómo te enteras de la detención de tu hermano?
Bueno, pasa un tiempo y estoy viendo las noticias sobre Venezuela. Y veo que él…ya sabes… Maduro afirma que repelió una invasión estadounidenses el 4 de mayo. Ahí pensé: “Esto no debe ser bueno”. Entonces estaba viendo el Twitter… para tratar de tener una idea de lo que estaba pasando. Ni siquiera sabía en ese momento si tenía algo que ver con Luke, si era cosa de él o no. Vi en Twitter a un reportero con un montón de bolsas para cadáveres en la parte trasera de una camioneta. No sabía si [Luke] estaba ahí o no. Tomé un tiempo prudencial para hablar con mis padres sobre esta situación, esperé un tiempo hasta obtener más información. Quería al menos poder decirles si estaba vivo o muerto o qué estaba pasando.
Total que finalmente me encontré con una fotografía de Luke esposado con sus manos atrás y boca abajo en el suelo. Y dije, bueno: “¡Al menos sé que está vivo en este momento!”. De inmediato Mark Danman dijo que entonces habló con sus padres y les explicó lo que estaba pasando. Casi inmediato dijo que la familia comenzó a recibir llamadas para averiguar qué había sucedido.
¿Qué hiciste después de ver el video de la confesión de tu hermano, cómo comenzaste a tratar de ayudarlo?
Comencé a intentar hacer conexiones en Venezuela. ¿Con quién podía hablar… cómo averigüaba dónde estaban estos tipos? Simplemente hablando con la gente, todo tipo de personas y empezando a armar ¿qué necesitaríamos, cómo lidiríamos con esto? Nos veíamos bombardeados por personas que decían ser abogados que podían hacer esto o lo otro. Ya que fui a la facultad de derecho, busqué profesores que se ocupan del derecho internacional y tal vez conocían a alguien y gente en el ejército. Encontré investigadores, aprendí sobre todo un nicho que existe de esta industria. Así que di con estas empresas que tienen todo tipo de personal que necesitas cuando alguien está en problemas en el extranjero cosa que es bastante común en casos internacionales. Ellos tienen este tipo de fuerzas especiales, investigadores, negociadores que entran en juego para resolver este tipo de cosas.
Pero, ¿cómo se entera dónde estaba su hermano?
Ya con algunos investigadores en el terreno y algunos abogados supimos que Luke y Airan estaban en una instalación militar por un tiempo y luego fueron trasladados donde están retenidos los 6 de Citgo. Saber su ubicación exacta nos tomó casi cuatro meses.
¿Cuándo hablaste con él?
Finalmente recibimos una llamada de Luke y Airan. Las autoridades que los tenían detenidos les permitieron comunicarse con sus familias. Y ese fue la primera vez. Había estado recibiendo informes sobre ellos, pero esta fue la primera vez que hablé con ellos y fui a verlos para ver cómo les estaba yendo.
¿Cuáles son las condiciones de cómo está su hermano Luke catalogado por el Gobierno de Nicolás Maduro como mercenario de los Estados Unidos capturado en territorio venezolano?
La impresión que tenemos de su estado ahora en Venezuela es que están siendo retenidos para volver a negociar con Estados Unidos. Entendemos que ellos [Venezuela] anticipan que tienen valor en la negociación con los Estados Unidos.
¿Cómo describirías las condiciones detención de Luke?
Entonces podemos decir que están siendo tratados humanamente. Yo puedo decir por las veces que obtenemos fotos de ellos o videollamadas con ellos, que han ganado algo de peso. Entonces están recibiendo comida. No se ven traumatizados, hablan claro y fácilmente. Todo eso es positivo. Sin embargo a pesar que su hermano está detenido. La Familia de Luke Damnan recibió lo que ellos consideran: «Una muy noticia en mucho tiempo»
¿Cuál es esa noticia Mark, cómo piensan sacar a tu hermano de esto?
Roger Carson pudo visitarlo. Él es el embajador especial de los Estados Unidos para rehenes en curso. Esto es muy importante porque todo este tiempo gran parte de nuestra lucha ha sido tratar de que el gobierno de los Estados Unidos los reconozca… En un momento había una información que había dado Mike Pompeo, donde respondió a un reportero cuando le preguntaron por la operación que lideró Juan Guaidó. Pompeo dijo que Estado Unidos no había tenido participación directa en la misión [que dio como resultado] que su hermano quedara detenido.
Pero todos sabían de antemano que esta respuesta no tenía sentido porque Juan Guaidó estuvo en los Estados Unidos todo ese tiempo, es él quien dirige esta operación. La gente decía que el estadounidense que él (Pompeo) conocía era del equipo de trabajo y que él estaba haciendo afirmaciones que indicaban que, efectivamente Estados Unidos aprobó esta misión y que es una una operación completa del gobierno de EE.UU.
Guaidó prácticamente estaba echando al aire que el gobierno de los Estados Unidos lo traicionó y ahora se están echando atrás después de las detención de mi hermano. También surgieron pruebas como cintas donde Juan Guaidó efectivamente firmó un contrato con ellos. Entonces Mike Pompeo primero habla de eso y dice que el gobierno de Estados Unidos no tuvo una participación directa. Un poco más tarde cambió su declaración. Obviamente, nadie le cree esa primera versión en absoluto. Están bastante seguros de que el gobierno de EE.UU. ayudó a que todo funcionara y se instalara. Quizás se echaron para atrás en algún momento porque dijeron: «Bueno, esto no va a ninguna parte». Entonces retiraron el apoyo y dejaron a Lule y Airan que se las arreglaran como pudieran.
Explica que todo se ha visto complicado por no existir relación diplomática directa entre Venezuela y Estados Unidos.
De hecho, eso fue lo que en principio le argumentan en Estados Unidos, que no podían ir ahí porque tenían una situación consular con ese país. Tenían abogados que podían ir a ver en qué condición estaban, pero no hay un servicio consular americano que pudiese representar a estos estadounidense ahí. Bueno, en el caso de Luke y Airan, es indiscutible que Venezuela desea negociar. Afirmaron regularmente que lo están intentando… Jorge Rodríguez los ha mencionado varias veces cuando habla con sus homólogos estadounidenses.
¿Crees que la negociación sea de Luke y Airan por el diplomático Alex Saab?
He escuchado esa idea rodando mucho. No tengo información exacta sobre sobre qué están haciendo las personas de alto nivel en estas negociaciones. Somos una familia sencilla de Texas. Quiero decir, he escuchado muchas ideas flotando sobre si es efectivamente el… intercambio entre naciones. No sabemos con exactitud cuáles son las propuestas, pero ciertamente esperamos que estén sucediendo como hemos escuchado.
