(19 de abril del 2021. El Venezolano).- Guatemala ha establecido un rumbo de colisión con Washington por la destitución de la jueza de lucha contra la corrupción más prominente del tribunal más alto de la nación centroamericana, a pesar de que cuenta con el apoyo abierto de la administración Biden.
Los legisladores invitaron a la presidenta de la Corte Constitucional, Gloria Porras, a una ceremonia de investidura en el Congreso la semana pasada después de que fuera reelegida para otro mandato de cinco años en el estrado, solo para negarse a prestar juramento.
Citaron una demanda relacionada con sus decisiones pasadas en la corte y presuntas irregularidades en su elección.
El rechazo, que siguió a las demostraciones de apoyo de Estados Unidos a Porras y otros jueces que Washington considera que no están contaminados por la corrupción, recibió duras críticas del Departamento de Estado.
Tal desprecio por las prioridades estadounidenses subraya los desafíos que enfrenta el gobierno del presidente Joe Biden en la lucha contra el soborno centroamericano, visto como un impulsor de la migración a Estados Unidos.
Biden, en una llamada con su homólogo Alejandro Giammattei en marzo, recalcó a las autoridades guatemaltecas la importancia que Estados Unidos otorga a la lucha contra la corrupción, y los funcionarios la repitieron desde entonces.
Giammattei no ha comentado públicamente sobre la situación, pero la decisión de mantener a Porras fuera de la cancha fue celebrada como histórica por el líder del Congreso Allan Rodríguez, miembro del partido Vamos de Giammattei.
Ricardo Zúñiga, el primer enviado especial de Estados Unidos para la región desde la Guerra Fría, dijo que Washington veía el apoyo a un poder judicial independiente como una responsabilidad fundamental de los líderes de Guatemala, y así se lo había dicho.
«No se trata de un individuo en particular, sino de la apariencia de un esfuerzo sistemático para aislar a quienes se sabe que luchan contra la corrupción», dijo Zúñiga a Reuters.
Por el contrario, dijo Zúñiga, «ciertas instituciones» habían tomado medidas para permitir que los jueces acusados de forma creíble de actividad delictiva permanecieran en el tribunal.
«Refuerza la percepción de que la situación no avanza en una dirección que promueva los intereses nacionales de Estados Unidos o los del pueblo guatemalteco», dijo.
La oficina del presidente guatemalteco, el liderazgo del Congreso y el Ministerio de Relaciones Exteriores no respondieron a las solicitudes de comentarios. Giammattei ha dicho que está plenamente comprometido con la lucha contra la corrupción.
El ex embajador de Estados Unidos en Guatemala, Stephen McFarland, dijo que la medida contra Porras parecía «un desafío directo» a Estados Unidos por parte del gobierno guatemalteco.
Dan Restrepo, ex asesor principal de la Casa Blanca de Obama sobre América Latina y cercano a la nueva administración, dijo que Washington debería aumentar la presión sobre Guatemala.
«Las personas responsables de este último acto de corrupción deberían encabezar la lista de sanciones de Estados Unidos», dijo.
La Casa Blanca y el Departamento de Estado no respondieron preguntas sobre posibles represalias.
Restrepo, quien la semana pasada participó en una reunión con Harris sobre los esfuerzos de la administración para frenar la migración a la frontera entre Estados Unidos y México desde Centroamérica, dijo que veía la medida para neutralizar a la corte como una señal de que las personas en Guatemala que están nerviosas por un mayor escrutinio de los Estados Unidos buscaban jueces dóciles.
Bajo Biden, Washington ha intensificado las amenazas de acción contra los funcionarios corruptos en Centroamérica, incluidas las sanciones generalmente reservadas para los regímenes autocráticos. Una nueva «lista de corrupción» llama la atención sobre los malos actores.
ATAQUE COORDINADO
La sala saliente de la Corte Constitucional fue aliada del organismo antisoborno de Naciones Unidas, la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala, o CICIG, que salió de Guatemala luego de una campaña en su contra en 2019.
Thelma Aldana, una exfiscal general que descubrió casos de corrupción de alto nivel y trabajó en estrecha colaboración con la CICIG, huyó del país después de lo que parecía ser un caso legal por motivos políticos en su contra. Se le concedió asilo en Estados Unidos el año pasado.
Los grupos que organizaron la oposición a la CICIG y Aldana, algunos en la extrema derecha del espectro político, también apuntaron a Porras porque ella perseguía lo que ellos ven como una agenda impulsada por el extranjero contra los intereses políticos y empresariales.
En la Corte Constitucional, Porras votó en contra de la decisión de anular una condena contra el ex dictador Ríos Montt por genocidio del pueblo maya durante los 36 años de guerra civil del país. Y durante su mandato, la corte detuvo un proyecto minero debido a las objeciones de los indígenas.
Bajo Porras, la Corte Constitucional también fue clave para obstruir lo que los fiscales guatemaltecos dijeron el año pasado que era una conspiración para llenar los tribunales inferiores de funcionarios corruptos. Seis personas están siendo juzgadas relacionadas con la investigación.
En los últimos cuatro años, Porras se ha enfrentado a decenas de demandas, incluidos los intentos continuos de eliminar su inmunidad. Dijo a Reuters que fue atacada por su lucha contra la corrupción «y por tratar de proteger a los grupos vulnerables».
El tribunal de 2021-2026 está listo para cambiar de rumbo, dejó en claro el presidente entrante de la corte, Roberto Molina, en su discurso inaugural el miércoles, acusando al tribunal saliente de interferencia política y criticando las reglas de la Organización Internacional del Trabajo sobre consultas indígenas.
El tribunal «no debe ceder ni sucumbir a presiones internas, externas, nacionales o extranjeras», dijo Molina, un juez veterano que se ha desempeñado en el tribunal anteriormente. Prometió luchar contra la corrupción.
El Congreso, el colegio de abogados, la universidad, el poder ejecutivo y la Corte Suprema de Guatemala eligen cada uno un magistrado y un suplente, un sistema destinado a mantener un equilibrio de poderes en el estrado de la corte.
Sin embargo, los críticos dicen que Molina y los otros dos magistrados de la corte tienen vínculos políticos con el pasado militar del país, un historial de votaciones en contra de los esfuerzos anticorrupción o vínculos estrechos con el ejecutivo.
Un quinto magistrado, Nester Vasquez, no prestó juramento por acusaciones relacionadas con un escándalo de manipulación judicial.
Molina iba a ser la compañera de fórmula de 2018 de Zury Ríos, la hija de Ríos Montt. Su campaña terminó cuando la Corte Constitucional dictaminó que la ley prohibía a los parientes cercanos de los golpistas ocupar cargos presidenciales.
Otra magistrada, Dina Ochoa, fue calificada de «juez de impunidad» por la CICIG por fallos a favor de funcionarios acusados de corrupción.
Apenas una semana después de la llamada de Biden del 4 de marzo, el gabinete de Giammattei eligió a su jefa de gabinete, Leyla Lemus, a la corte, una decisión que criticó su vicepresidente.
Molina, Ochoa, Lemus y Vásquez no respondieron a las solicitudes de comentarios. Ochoa y Molina dijeron que estaban comprometidos con la independencia judicial en comentarios publicados en los medios guatemaltecos esta semana. Lemus y Vásquez no han hecho comentarios públicos.
Reuters
