(23 de abril del 2022. El Venezolano).- Las últimas semanas del año escolar universitario se han visto interrumpidas una vez más por el COVID-19, ya que las universidades recuperan los mandatos de uso de mascarillas, cambian a clases en línea y reducen las grandes reuniones en respuesta a los aumentos en las infecciones por coronavirus.
Las universidades en Washington, DC, Nueva York, Pensilvania, Massachusetts, Connecticut y Texas han vuelto a imponer una serie de medidas contra el virus, y la Universidad de Howard pasó al aprendizaje remoto en medio de un aumento en los casos en la capital de la nación.
Este es el tercer año académico consecutivo que ha sido alterado por el COVID-19, lo que significa que los futuros estudiantes de último año aún no han experimentado un año universitario normal.
“Siento que el verano pasado todo el mundo estaba como, ‘Oh, esto es todo. Nos estamos acercando al final’”, recordó Nina Heller, estudiante de tercer año en la Universidad Americana en Washington DC, donde los administradores recuperaron un mandato de máscara aproximadamente un mes después de levantarlo. “Y luego eso no sucedió del todo, y ahora estamos aquí en el verano nuevamente, y no hay final”.
Los mandatos se eliminaron ampliamente a raíz de las vacaciones de primavera a medida que el número de casos disminuyó luego de un aumento invernal impulsado por la variante omicron. Pero varias ciudades del noreste han visto un aumento en los casos y hospitalizaciones en las últimas semanas, ya que la subvariante BA.2 de la variante omicron continúa propagándose rápidamente por todo EE. UU.
“Por mucho que nos gustaría seguir adelante y pensar que la pandemia ha terminado, y creo que a todos nos gustaría que eso sucediera en este momento, es una ilusión”, dijo Anita Barkin, copresidenta de una tarea de COVID-19. vigor para la American College Health Association. “La pandemia sigue con nosotros”.
COVID-19 se había aliviado tanto en Williams College que la escuela privada de artes liberales en Massachusetts permitió a los profesores decidir si requieren máscaras en sus clases a principios de la semana pasada. Pero solo unos días después, con el aumento de casos, restableció un mandato de uso de máscaras en interiores, que era incluso más estricto que lo que había estado vigente antes.
“Creo que los estudiantes realmente se sienten como si las personas que conocen cayeran como moscas”, dijo Kitt Urdang, estudiante de tercer año, a quien media docena de amigos dieron positivo en los últimos días. “Definitivamente ha habido mucha más incertidumbre de la que ha habido en el campus desde que llegó COVID”.
Filadelfia recientemente recuperó su mandato de máscara, lo que llevó a la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Temple a exigirlas nuevamente a partir del lunes. Aunque la ciudad terminó el mandato el jueves, las universidades no han hecho ningún cambio.
En Washington, DC, el campus principal de la Universidad de Howard, apodado cariñosamente “The Hilltop” por estudiantes y ex alumnos, estuvo en gran parte tranquilo esta semana, con muchos estudiantes tomando clases y exámenes desde casa. El año académico está llegando a un final silencioso, ya que el aumento del número de virus llevó a los administradores a cambiar abruptamente a la educación en línea.
La tasa de infección por COVID de la ciudad se ha más que duplicado en abril. Además de American, Georgetown y la Universidad George Washington también restablecieron sus mandatos de máscaras para interiores. Pero Howard es el único que se ha alejado de la instrucción en persona. El semestre de primavera termina el viernes y los exámenes finales para la mayoría de los estudiantes comienzan la próxima semana. Los administradores han prometido una actualización sobre lo que esto significa para la ceremonia de graduación del 7 de mayo, reportó AP.
“No creo que la gente esté muy descontenta con el uso de máscaras”, dijo Lia DeGroot, una estudiante de último año de George Washington que nunca se quitó la máscara durante la semana en que se levantó el mandato en su escuela. “De todas las cosas que la pandemia ha interrumpido, creo que usar máscaras es, ya sabes, algo relativamente pequeño. Creo que esa es la mentalidad que tienen muchos estudiantes”.
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