(23 de marzo del 2022. El Venezolano).- Al margen de las conversaciones de alto nivel entre Estados Unidos y Venezuela, la oposición está presionando a Washington para que condicione cualquier relajación de las sanciones petroleras a concesiones políticas, dijeron tres personas involucradas en el asunto, lo que añade nuevos obstáculos para las compañías petroleras que esperan reanudar sus operaciones allí.
En un reportaje de Reuters reseñó que los diplomáticos estadounidenses han tratado de encontrar suministros de energía en todo el mundo que puedan ayudar a reemplazar el petróleo y el gas rusos, ya que los compradores se mantienen alejados de las importaciones de Rusia por su invasión de Ucrania. A principios de este mes, funcionarios estadounidenses se reunieron con Nicolás Maduro, en Caracas para las primeras conversaciones bilaterales en años.
La solicitud de la oposición venezolana se suma a los problemas que frustran temporalmente los esfuerzos de las empresas petroleras para obtener la aprobación de Estados Unidos para obtener acceso al crudo del país por deudas impagas. Si se acepta, la propuesta de la oposición detendrá cualquier consideración sobre las importaciones estadounidenses de petróleo venezolano.
Nueva política socavada
El furor creado por la visita de los diplomáticos a Caracas ha enfriado las esperanzas de que Chevron (EE.UU), Eni (Italia) y Repsol (España) obtengan las aprobaciones estadounidenses que les ayudarían a comercializar cargamentos de petróleo venezolano por miles de millones de dólares en deudas pasadas.
La postura de la oposición, expuesta en reuniones recientes entre funcionarios del Departamento de Estado de EE.UU. y los enviados del líder opositor Juan Guaidó, socava una facción dentro de la administración del presidente Joe Biden que busca una nueva política hacia el país con las reservas de crudo más grandes del mundo.
Washington reconoce a Guaidó como el líder legítimo de Venezuela y rechazó a Maduro después de calificar de farsa su reelección de 2018. Las sanciones petroleras de Estados Unidos impuestas en 2019 tenían como objetivo expulsar a Maduro.
La visita de los funcionarios estadounidenses a Venezuela tomó por sorpresa a la oposición y provocó una reacción violenta de los republicanos estadounidenses y algunos de los compañeros demócratas de Biden en el Congreso.
El senador demócrata Bob Menéndez instó a Biden a “no dar nueva vida” a lo que llamó el “reinado de tortura y asesinato” de Maduro relajando las sanciones petroleras.
Alto costo
Interviniendo en la refriega, Guaidó advirtió a las compañías petroleras que cabildean por el acceso al petróleo venezolano que se adhieran a la democracia y no ayuden al gobierno de Maduro.
“La administración de Biden se ha dado cuenta de que jugar con barriles venezolanos tiene un alto costo”, dijo una de las personas familiarizadas con las discusiones en Washington.
Hasta ahora, los funcionarios estadounidenses han asegurado a la oposición que no se ha tomado ninguna decisión sobre el alivio de las sanciones, según dos personas familiarizadas con el asunto. Washington también quiere ver pasos concretos de Maduro para reiniciar las discusiones con la oposición en México y organizar elecciones libres, dijeron las tres personas citadas.
Podría ocurrir una pronta autorización de las importaciones estadounidenses de petróleo venezolano si los precios mundiales del crudo vuelven a alcanzar los niveles alcanzados a principios de este mes, lo que haría subir los precios de la gasolina estadounidense que la administración Biden está monitoreando de cerca, dijo una de las personas.
El Departamento de Estado de EE.UU. no comentó de inmediato sobre las discusiones.
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